A network of designs: studying Early Lapita exchange networks in the Bismarck Archipelago, Papua New Guinea through Social Network Analysis

Nicholas W. S. Hogg; Scarlett Chiu; Patrick V. Kirch; Glenn R. Summerhayes

doi:10.1002/arco.5322

The application of Social Network Analysis to the study of archaeological networks has become increasingly common around the world, with a proven track record of processing large, complex, spatial and temporal archaeological datasets. This study builds upon previous network-based analyses of interaction between communities of the Lapita Cultural Complex, with a specific focus on the Early Period (c.3300/3200-3100 calBP) in the Bismarck Archipelago, Papua New Guinea. Employing motif inventories from 13 Early Lapita Period assemblages, motif similarity and Centrality Analysis are undertaken, with the results compared to data from portable material culture, particularly obsidian and pottery, to further define the networks of interaction that linked communities during this period. We conclude that motif similarities and Centrality Analysis scores show good agreement with patterns of interactions established from the analysis of other types of portable material culture, which together support the existence of northern west to east and southern obsidian distribution networks, comprised of communities that employed unique types of interaction tailored towards their own cultural and societal circumstances and needs. Finally, we further conclude that these two networks may have arisen during the initial formation of the Lapita Cultural Complex, as populations established new social connections with other settler communities and incumbent populations across the region to survive in a new and foreign environment. L'analyse de r & eacute;seau en arch & eacute;ologie est devenue courante & agrave; travers le monde, donnant les preuves de sa valeur dans le traitement de larges et complexes ensembles de donn & eacute;es spatiales et chronologiques. Cette & eacute;tude s'appuie sur les r & eacute;sultats d'analyses de r & eacute;seau ant & eacute;rieures portant sur les interactions entre les communaut & eacute;s du complexe culturel de Lapita, avec un accent particulier sur la p & eacute;riode initiale (c.3300/3200-3100 calBP) dans l'archipel de Bismarck, en Papouasie-Nouvelle-Guin & eacute;e. Une analyse de centralit & eacute; et de similarit & eacute; des motifs de poterie est conduite & agrave; partir des inventaires de motifs de 13 assemblages de la p & eacute;riode Lapita initiale, et les r & eacute;sultats sont compar & eacute;s aux donn & eacute;es tir & eacute;es des analyses du mobilier lithique, en particulier d'obsidienne, et c & eacute;ramique afin de mieux d & eacute;finir les r & eacute;seaux d'interaction entre communaut & eacute;s de cette p & eacute;riode. Nous montrons que les similitudes de motifs et les r & eacute;sultats de l'analyse de centralit & eacute; sont en accord avec les mod & egrave;les d'interactions pr & eacute;alablement & eacute;tablis & agrave; partir de l'analyse d'autres types de mat & eacute;riel culturel. Ensemble, ils soutiennent l'existence de deux r & eacute;seaux distincts de distribution d'obsidienne, l'un septentrional (allant de l'ouest & agrave; l'est), l'autre m & eacute;ridional, compos & eacute;s de communaut & eacute;s employant des types sp & eacute;cifiques d'interactions adapt & eacute;s & agrave; leurs propres circonstances et besoins sociaux et culturels. Enfin, nous concluons que ces deux r & eacute;seaux pourraient & ecirc;tre apparus lors de la formation initiale du complexe culturel de Lapita, quand les populations & eacute;tablissaient de nouveaux liens sociaux tant avec les autres communaut & eacute;s de nouveaux arrivants qu'avec les populations d & eacute;j & agrave; & eacute;tablies & agrave; travers la r & eacute;gion afin de subsister dans un environnement nouveau et & eacute;tranger.